銅香爐是從什么時(shí)候開(kāi)始被當(dāng)做祭祀的禮器的？

香爐自古就有了，香爐的歷史可以追溯到商周時(shí)期，當(dāng)時(shí)的香爐用于焚香，供于佛前，制造香爐的材質(zhì)有很多，常見(jiàn)的有金屬（銅、鐵）、陶瓷、紫檀等等，香爐的形狀有方的、圓的等等，形態(tài)樣式多種多樣。那么銅香爐是從什么時(shí)候開(kāi)始被當(dāng)作是祭祀的禮器的呢？

在中國(guó)古代，古人崇尚焚香，銅香爐的出現(xiàn)始自戰(zhàn)國(guó)或更早，當(dāng)時(shí)焚香主要有三種用途：熏衣、讀書(shū)時(shí)提神醒腦、以及祭祀時(shí)供奉祖宗。自戰(zhàn)國(guó)以來(lái)，銅香爐開(kāi)始作為祭祀焚香的禮器，無(wú)論廟宇宗祠或民間古老廳堂，都有大大小小的銅香爐陳設(shè)。

但專(zhuān)為焚香而設(shè)計(jì)的銅香爐，卻遲至漢代才出現(xiàn)。漢代香爐中最著名的“博山爐”，即為香爐之始。在爐中燃焚香料，即見(jiàn)縷縷青煙徐徐上升，香氣四溢，如通神明，大爽身心兼驅(qū)蚊蟲(chóng)。自漢代起，歷代均制有不同形制、不同材質(zhì)的香爐。元末明初，隨著鑄造業(yè)的發(fā)達(dá)，銅香爐逐漸取代了其他材制的香爐。

到明宣宗宣德年間，宣德?tīng)t的鑄造，使得銅香爐達(dá)到了顛峰階段，原本焚香專(zhuān)用的器具，發(fā)展成為造型爭(zhēng)奇斗艷、制作精美絕倫的珍貴藝術(shù)品了。由于宣德?tīng)t名冠天下，所以后世多有仿造，但是，無(wú)論怎么仿，它的顏色、銅質(zhì)都與真正的宣德?tīng)t相差甚遠(yuǎn)，宣德?tīng)t的鑄造成功，開(kāi)了后世銅爐的先河，在很長(zhǎng)一段歷史中，宣德?tīng)t成為銅香爐的通稱(chēng)。

隨著我國(guó)銅器鑄造技術(shù)的進(jìn)步，其他材料的香爐逐漸被銅取代，現(xiàn)在市場(chǎng)上銅香爐最為常見(jiàn)。隨著佛教傳入中國(guó)，銅香爐進(jìn)入寺廟，成為了佛教祭祀必不可少的禮器。佛教中，銅香爐也稱(chēng)銅寶鼎，是三大法器之一。宋、元、明、清時(shí)期的香爐在收藏市場(chǎng)具有非常高的收藏價(jià)值，香爐的價(jià)格一直在漲，不同材質(zhì)的香爐價(jià)格也不同，其中陶的價(jià)格最高，銅的其次。